中国古代建筑具有悠久的历史和光辉的成就，相对于西方古建筑的砖石结构体系来说，中国古建筑是独立的机构体系，以木结构体系为主。今天选取了中国历史中一些重要的节点，让大家轻松了解中国古代建筑史。
约五十万年前，中国原始人就已经知道，利用天然的洞穴作为栖身之所，用来遮风挡雨和躲避野兽追击。
此期建筑基本可分南北两大系，南方潮湿地区从巢居发展为架空的干栏，已发现的最早遗迹为7000年前的浙江余姚河姆渡遗址中的兼用榫卯和绑扎的干栏式建筑。
河姆渡遗址出土的榫卯 南方巢居的干栏式建筑
吊角楼也是干栏式建筑的一种，而北方的黄河中下游黄土地区的房屋，则由半地穴居式发展为地上的木骨泥墙圆形房子和方形房子，如西安半坡遗址，随后才发展成郑州大河村遗址的那种两坡顶多间横排房子。
夏朝的城市遗址有距今4000多年，河南偃师二里头遗址是迄今发现的，我国最早的庭院式木架夯土建筑。
商代城址主要有：河南偃师尸沟乡商城遗址。
其中已出现宫城、内城、外城的格局，宫殿区内的主殿是迄今所知，最大的早商单体建筑遗址。
西周建筑技术上，最突出的成就是瓦的发明，出现了半瓦当，此外还出现了铺地方砖和三合土墙体抹面。
陕西岐山凤雏的西周早期遗址是我国已知最早型制最严整的四合院建筑，二进院落，中轴对称前堂后室，大门前有影壁。
陕西岐山凤雏村遗址平面图
秦汉时期的大一统局势促进了中原与吴楚建筑文化的交流，此时期建筑规模宏大，组合多样，屋顶很大，已出现了屋坡的折线'反字'，类型大多以都城、宫殿、祭祀和陵墓为主。
高台建筑，到了汉末，佛教传入中国，开始出现了佛教建筑，祭祀建筑是汉代重要建筑类型，但其主体仍为春秋战国以来盛行的高台建筑，取十字轴线对称组合，尺度巨大，形象突出。最突出的特点是开始出现了木构楼阁。
这会社会发展较为缓慢，建筑上也比不上两汉时期的规模，但是由于佛教传入后佛教建筑发展迅速，高层佛塔、石窟、佛像开始出现，使汉代比较质朴的建筑风格变得圆润成熟。
此外，魏晋时期的建筑细节，有明显的“胡化”现象，其中诸多石柱类建筑都流露出古希腊式的风格。
隋代建造了长安和洛阳两座有完整规划、规模宏伟的都城并且运用木建筑解决了大面积、大体量的技术问题，还吸收了南方先进的建筑技术，同时结合了北方粗犷元素，促进了建筑的发展。
东都洛阳遗址（始建于隋）
唐朝吸取了隋朝建筑上的经验，在建设上较为谨慎，为控制建筑规模，订立了法规《营缮令》，规定建筑等级，体现出了尊卑贵贱，同时佛教建筑也愈加成熟。
宋代的建筑技术已经达到了很高的水平，方式也日渐趋向系统化与模块化，采用了减柱法和移柱法，跳出了唐朝梁柱铺排的工整模式。
元代建筑的主要特点是放荡不羁，多用原木作梁，外观粗放，且多用白色琉璃瓦，颇具特色。但这一时期中国经济、文化发展缓慢，所以建筑发展也比较缓慢，大多简单粗糙。
由于元朝统治者推崇藏传佛教，导致元代宗教建筑异常兴盛。
明开始中国进入封建社会晚期，此时的建筑上承宋朝的营造法传统，下启清代官修的工程做法。建筑规模宏大，气象雄伟，明朝中期建筑开始风格严谨，晚明则趋向繁琐。
明代继续大力修筑长城，长城许多重要段落的墙体和城关都用石砖砌成。
清代建筑大体沿袭明代传统建筑，但建筑方面更崇尚工巧华丽，善用琉璃瓦雕琢。
总体来看，明清建筑已经达到了中国传统建筑的最高峰，呈现出形体简练、细节繁琐的形象。
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